[한줄 요약] 뉴저지주 소프트웨어 오류로 인한 비시민권자 유권자 등록 사건으로 인해, '비시민권자 투표는 절대 없다'던 CNN 호스트의 확언이 무색해졌습니다.
2026년 7월 24일자 기사 내용에 따르면, CNN과 SiriusXM의 진행자인 마이클 스머코니시(Michael Smerconish)는 최근 뉴저지주에서 발생한 유권자 등록 오류 사건 이후 자신의 과거 발언을 수정했습니다.
그동안 그는 비시민권자의 투표가 '절대 일어나지 않는다'고 주장해 왔으나, 뉴저지주의 소프트웨어 오류로 인해 약 6,600명의 비시민권자가 유권자로 잘못 등록된 사실이 드러나자 '더 이상 그렇게 말할 수 없다'며 한발 물러섰습니다.
이번 사건의 발단은 뉴저지주 운전면허 및 신분증 신청 과정에서 발생한 시스템 오류였습니다. 2023년 6월부터 2024년 6월 사이, 비시민권자임을 밝히고 면허를 신청한 이들이 소프트웨어 결함으로 인해 유권자 명부에 자동으로 등록된 것입니다. 다행히 실제 투표에 참여한 인원은 400명 미만인 것으로 파악되었습니다.
정치 분석가 마크 할핀(Mark Halperin)은 이번 사태가 비시민권자 투표가 발생하지 않는다는 민주당 측의 단정적인 주장을 약화시켰다고 지적하며, 추가적인 조사가 필요하다고 강조했습니다. 현재 뉴저지주는 해당 등록 사항을 삭제하고 관련 업체인 IDEMIA를 교체하는 등 후속 조치에 나섰으며, 미 법무부 또한 이 사태에 대한 정보를 요구하며 조사에 착수한 상태입니다.
기술적 오류가 민주주의의 근간인 투표 시스템에 어떤 영향을 미칠 수 있는지, 이번 사건은 우리에게 시사하는 바가 큽니다. 과연 단순한 '버그'였을까요, 아니면 더 큰 시스템적 허점의 시작일까요?